La viruela y su cura en el siglo XIX
La viruela es uno de los males más mortíferos y crueles de la historia. El médico botánico que escribió el artículo que voy a reproducir a continuación, de nombre George Slack, cita en su obra "El herbolario de Slack", lo siguiente: "El Dr. Thompson llama a esto el estado más alto de cáncer y putrefacción
que el cuerpo humano es capaz de recibir."
Yo recibí la vacuna cuando era una niña muy pequeña, y recuerdo que después de recibirla me vi al borde de la muerte, e incluso tuve alucinaciones: una calavera con una espadaña se me acercaba y caminaba alrededor de mi cama. Me contó mi abuela que gritaba aterrorizada. Pero gracias a esa vacuna se erradicó la viruela del mundo, aunque hay gente que está intentando guardar virus no sé con qué propósito, en depósitos secretos protegidos a un nivel 4.
Historia
La viruela existe en registros, desde hace más de 3000 años. El virus de la viruela se creó en la prehistoria por una
extraña mutación, que transformó un virus inofensivo que infectaba a los jerbos,
en uno de los asesinos más salvajes de la historia de la raza humana.
Desde el
nacimiento de la civilización, la viruela fue una fuerza destructiva tan
poderosa que se le otorgó el estatus de dios. Hasta el siglo XIX, era el Ángel
de la Muerte el que dominaba la lotería de la vida, atacando a una persona de
cada tres y matando hasta la mitad de sus víctimas. Durante el siglo XX,
permaneció intratable y tan peligroso que los cadáveres de sus víctimas eran envueltas
en polietileno pesado y cremados en un ataúd sellado lleno hasta el borde con
aserrín y galones de desinfectante industrial.
A lo largo de su vida, la
viruela fue detestada y temida por los terribles legados de desfiguración y
ceguera que infligió a quienes escaparon de la muerte. Algunos supervivientes
se suicidaron en lugar de vivir con los rostros mutilados; incluso en la década
de 1960, los espejos se retiraban habitualmente de las habitaciones de las
pacientes que sufrían un ataque severo. Finalmente, la viruela ha dejado un
recuerdo tan aterrador que las últimas muestras experimentales del virus en el
mundo están encerradas con el mismo nivel de precauciones de seguridad que
protegen contra el desencadenamiento de un ataque nuclear.
Entre las personas afectadas por la viruela se encuentran
algunos de los personajes más coloridos y atractivos de la historia de la
medicina. Cerca del centro del escenario está Edward Jenner, aclamado con razón
por haber puesto en práctica la vacunación, a pesar de que no fue el primero en
probarla y tardó más de 25 años en terminar sus experimentos.
La ciencia siempre ha tenido sus detractores, por ejemplo, más tarde surgió una insistente madre estadounidense,
devastada por la muerte de su único hijo después de la vacunación y empeñada en
librar al mundo del despreciable invento de Jenner.
Finalmente, durante la
agonía del Ángel de la Muerte, la primera línea de la campaña de erradicación
global incluyó a evangelistas carismáticos y persuasivos que tuvieron que
luchar contra la burocracia, la superstición y la política, así como contra la
viruela.
Tratamiento de la viruela
Se clasifica en dos categorías: 1º, el distinto; Segundo, el
confluente. En el primero, las erupciones están separadas, o separados unos de
otros, mientras que en el segundo se mezclan juntas: este último corre el mayor
peligro. Además estas hay otras distinciones de la viruela, como lo cristalino,
lo sangriento, etc.
Causas: generalmente se contrae por infección, falta de limpieza,
mal drenaje, etc.
Síntomas: enrojecimiento de los ojos, dolor de garganta,
dolores de espalda y lomos, escalofríos alternos, cansancio y desmayos con sed
excesiva, náuseas, inclinación al vómito, y gran calor de piel.
Al principio,
las erupciones aparecen sobre la cara, los brazos y el pecho, en pequeñas motas
rojas alrededor del tamaño de la cabeza de un alfiler. Las pústulas de la
cuarta al undécimo día, pasan por diferentes etapas, gradualmente hasta llenarse
de materia blanquecina, que cambia a medida que avanza a un tono amarillento.
Pústulas, que son distintas, con un base roja florida, y que se llenan de una
materia purulenta espesa, son favorables a la recuperación; pero los que
presentan un espeluznante tono marrón, y aquellos que son pequeños y planos,
con una mancha negra en el centro, son síntomas peligrosos.
Lo mismo puede decirse cuando las pústulas se amalgaman en la
cara, o cuando se intercalan con manchas negras.
Se hinchan los Intestinos, se puede ver el latido de la
arteria del cuello, una costra marrón cubre la lengua, ataques de frío y escalofríos y rechinar los dientes son todos
signos desfavorables.
Tratamiento
La limpieza es indispensable: la ropa de cama debe cambiarse
todos los días, si es posible, y las habitaciones bien ventilado. Prepare el
siguiente medicamento:
- Verbena (Verbena officinalis), 15 gramos
- Hisopo (Hyssopus officinalis), 15 gramos
- Flores de caléndula, 15 gramos
- Hojas de frambuesa, 15 gramos
- Polvo de Composición (Un polvo compuesto de las siguientes plantas: Arándano, Pino Blanco, Clavo, Cayena y Jengibre), media cucharadita.
Hervir los ingredientes en medio litro de agua, bien tapado,
durante diez minutos ; colar y endulzar con un poco de azúcar gorda.
Dosis:
Niños, de una a tres cucharadas cuatro veces al día y
adultos duplicar o triplicar la dosis según edad y peso y sexo. Un hombre requiere
cuatro veces más que un niño, una mujer, tres veces más, un anciano, dos veces
más.
Se debe aplicar un ladrillo caliente, envuelto en un paño de
vinagre a los pies para mantener una suave humedad en la piel.
Cuando la viruela comience a desaparecer, lávese todo el
cuerpo con agua tibia todos los días y administre el siguiente medicamento
Polvo de regaliz, 15 gramos; Hojas de frambuesa 15 gramos. Hervir todo en un litro y
medio de agua, y dar una cucharadas tres veces al día. El autor ha curado los
peores casos con el tratamiento anterior.
De: George Slack's Treatise of Pathology of Disease. 1884, Derby
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